石胆石是产于柳州周边及来宾红水河的一种奇石，其形态多样，富有神采，变化多端，迷人眼目，令观赏者叹为观止，成为近年来奇石市场上的活跃石种。

　　石胆石的成分为碳酸钙结核，摩氏硬度为4—5度，其形成原理与钟乳石大致相似。乃是石灰岩中的碳酸钙，被含有二氧化碳的水溶解，最后固化为形态各异的石体，这个过程，往往需要上万年甚至数十万年的时间。石胆石分为山石胆和水石胆两大类。山石胆主产于柳州市柳江县的石山中，石多中空，质地坚脆，有青灰、灰褐、黄、黑等几种颜色，形态皱瘦多棱，质朴敦实而不浮华。

　　水石胆主产于来宾市的红水河，乃是石灰岩在自然的营力下，风化磨蚀，然后疏松碎裂形成各种形态的石体，坠落到了河水中，又经过千百万年富含矿物质的河水冲刷浸润，最终形成了表皮光滑圆润，色泽丰富的水石胆。水石胆又有单体和联体之分。单体石胆多呈扁圆形或球形；联体石胆则为多个不规则的球形石胆自然粘连在一起，造型沉雄古逸，千姿百态，别具特色。其色泽有古铜、枣红、青灰、黑褐等数种颜色，衬以流畅圆润的线条，清晰逼真的构图意象，形成了石胆石特殊的品位价值。

　　收藏石胆石，最重要的是看“形”。“形”是指石体的形态风格鲜明，构图清晰，韵味十足。因石胆石并非名贵石种，如果没有奇巧的造型，富有情趣的图案，其收藏价值不高。尤其是山石胆，由于表皮皱瘦多棱，若是没有具象的造型，就会给人一种杂乱无章的感觉。

　　其次，收藏柳州奇石，还要看其是否“色正”。“色正”是指石体的外观光洁润泽，色彩鲜艳，凝重古朴，层次井然而又富于变化，而色不正的石胆石看上去色彩散乱无章。值得注意的是一些不良石商，把自然形态不够好，或者微有瑕疵的石胆石，经过打磨上色，然后充当精品石胆石售卖，收藏者应仔细鉴赏和辨别。