赏石文化重在赏。

离开赏，观赏石便难称其为观赏石，围绕观赏石的活动也就不属于文化的范畴。

赏，是赏石文化的核心和关键。

佛与道 | 冰彩玛瑙

从文化的概念出发，我们来审视观赏石，无论象形石，还是画面石，都是天地作合，自然生成，非人类“所创造的”，显然不具备文化的属性。

观赏石和由此产生的石界活动，要纳入文化的范畴，就必须经历人的“创造”的过程，即“人类自然”的过程。柳州奇石

哥窑双绝 | 大湾石

这个过程就是通过“赏”来完成的。人们通过对石品鉴和研赏，使石的自然美转换成能给人带来愉悦的艺术美。

艺术是“人类的情感和想象为特性的把握世界的一种特殊方式”（《辞海》），对观赏石的研赏就是人类以情感和想象去叩问、审视、品读观赏石的一种特殊方式。

从美学的观点看，是审美主体（研赏者）和审美客体（观赏石）的对接和互动，是物像与心像、物境与心境的融合。只有在这个时候，观赏石才具备艺术品的特征。

问鼎 | 摩尔石

美学大家李泽厚讲：

“艺术品必须有人工制作的物质载体，从创作说，艺术家必须将艺术想象中的幻想世界，确定在一定的客观物质条件（作为绘画的画布、作为小说的文稿、作为建筑的木石等）成为物态化的东西，也只有在这物态化的过程中，这个幻想世界才能在不断的现实的修改变更中真正获得实现，而成为艺术品。”

“如果说，物质载体（艺术产品、审美手段）是必要条件，那么，主体素养（审美体验）便是在某种限定意义上的充分条件，而艺术作品作为审美对象，便是这二者的统一交会”（《美学四讲》）。柳州奇石城

潜龙 | 灵璧纹石

由于观赏石本身具有自然美的特殊性，已不仅仅是艺术品的一种“物质载体”，而是一种石之形象神韵与人之思维情感相共鸣交会的天然艺术品。

综上所述，观赏石只有通过“赏”这一中心环节，才能成为天然艺术品，也才具有文化的属性，赏石活动才能进入文化领域，成为赏石文化。

菩提树下 | 眼睛石

这种现象不仅赏石文化所独有，如自然界的山山水水，在未被人类发现和利用之前，也是以一种自然美的形态而存在，而一旦被作为旅游资源开发利用，供人观赏游玩，便成为了旅游文化的一部分。

正因为如此，有人把赏石文化称作“接受”文化，把赏石艺术称作“发现”艺术，这是有一定道理的。

离开“赏”这一人类对观赏石之美的接受、发现和创造过程，观赏石便沦为市场上的一种商品、家庭中的一种摆设，使观赏石蕴含的艺术价值和人文信息大大减少。

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当观赏石被视为一种天然艺术品时，对观赏石的欣赏就要遵循艺术欣赏的一般规律。

美学大师王朝闻在他的赏石名著《石道因缘》中说得好：“艺术品和观赏石虽属人工和天工大不相同的两种对象，但它们的美丑特征对观赏者的感知却是一致的。”

但由于观赏石之美毕竟是天然生成，而非人力所为，相比艺术品又有其特殊性，所以欣赏观赏石又不能完全等同于艺术品的欣赏。

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如何欣赏观赏石，是一个既新鲜又复杂的问题，至今没有一个完整的、科学的、系统的理论做指导，只能在赏石的实践中，不断摸索、不断完善。

李泽厚在说到艺术品的构成时，有3个层面之说，即形式层、形象层和意味层。

“形式层和形象层大体相当于美感中的感知和情欲”。“至于意味层，更不能独立存在，它就存在形式感知层和形象情欲层里面又超越它们”(《美学四讲》)。

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在赏石界，也有学者把赏石过程归纳为“三境”之说，即物境、情境和心境。这些理念对研赏观赏石都具有一定的指导和借鉴作用。王朝闻的《石道因缘》更是一部中国石界弥足珍贵的赏石文化专著，其理论性、实用性至今无人超越。

从笔者多年玩石的实践看，赏石过程是一个由浅入深、柳州奇石城由表及里，由形式到内容，由感性到理性的认识过程，是一个由自然美，到艺术美，再到自然美、艺术美与人性美相融合的升华过程。

佛足 | 冰彩玛瑙

具体讲，面对一块观赏石，首先要做的便是形式层面的求真求美感知。同为观赏石，但它们的质地、体积、重量、声音、颜色、硬度、光滑度及成像，存在着千差万别，石体是否完整、石质是否精良、石色是否明丽、石纹是否自然、石表是否温润，乃至石音悦耳，都是不可忽视的观察之点。

至于石之具象，无论象形石，还是画面石，其成像都有个是否逼真、是否生动、是否集中的问题。