俄罗斯坠落的陨石让人们开始知道这个隐秘而小众的行业，但在中国，真正称得上“陨石猎人”的人并不多。

　　2013年2月15日清晨，一块陨石在距离莫斯科东部约1500公里的乌拉尔地区坠落，造成4000多栋建筑受损，并导致约1200人受伤以及近10亿卢布（1卢布约合0.2元人民币）的经济损失。就在全世界将目光聚焦在陨石的安全防御问题时，灾难从天而降的新闻很快就被另一股热潮所遮盖。
　　乌拉尔联邦大学的科学家在车里雅宾斯克州的切巴尔库尔湖周围寻获了53块陨石碎片。消息传出，许多人竞相前往当地寻找陨石碎片，因为据传每克碎片的售价几乎相当于等量黄金价格的40倍。
　　中国也受到“陨石热”的影响，在淘宝上搜索“俄罗斯陨石”，既可以看到声称是从前进口的陨石，也可以找到声称是车里雅宾斯克州的“新出炉”陨石。一块普通的俄罗斯陨石标价8600元人民币，售卖者称是在该国的朋友捡到并发布在网上，约10克左右，而价格最高的俄罗斯陨石甚至超过10万元。这些店家大多避讳采访，对于陨石的真假也不做任何解释，有的陨石图片还是从新华网的新闻上截取的。
　　其实，售卖陨石是早就存在的一门生意，而那些追寻陨石、将其视为无价之宝的人被称为“陨石猎人”。在个人爱好或发财梦的驱使下，各国都有以寻找“天外飞石”为职业的“陨石猎人”，目前全球有1万多人涉足这个堪称“富翁摇篮”的行当。

俄罗斯被陨石“偏爱”
　　在俄罗斯，很多人正在争相寻找陨石碎片，媒体称之为现代淘金热。德国明斯特尔大学的矿物学家阿迪·比朔夫说，取决于来源地和构成，一些陨石极具价值。不同于地球上的石头易受到腐蚀和火山喷发影响，陨石能在数十亿年时间基本保持不变，科研人员可以通过勘测陨石，进一步加深对宇宙早期的研究。
　　除了研究价值，陨石的价值还体现在收藏上。在国际市场，普通陨石的价格大概是每克10～30美元（1美元约合6.2元人民币），稀有的火星陨石、月球陨石每克可卖到五六千美元，远远高于黄金乃至钻石。据俄新社报道，一块名为“达尔·加尼1058”的月球岩石去年在美国的一场拍卖会上以33万美元价格售出。“达尔·加尼1058”重1.9公斤，于1998年在利比亚被人发现，是有记录以来陨石交易的“标王”。
　　俄罗斯陨石空降后，网上的陨石交易价格一路飙升，其中既有来自南非、捷克等陨石多发地区的“典藏真品”，又有来自西伯利亚的“新鲜到货”。此次车里雅宾斯克州坠落的陨石碎片已然出现在了俄罗斯的阿维托分类广告网上，一名用户对一小片陨石碎片的要价是6500英镑，另一个提供18片碎片的用户每片却只要价11英镑。
　　其实陨石坠落在俄罗斯并不罕见，近几十年里，该国有150多次陨石坠落——因为国土面积世界最大，从概率上俄罗斯被陨石“偏爱”。有神秘主义信仰的俄罗斯人甚至认为，陨石特别是金属陨石有积极而强大的效应，具有守护的力量。
　　由于有利可图，全球陨石交易的黑市“生意兴隆”。约瑟夫·古特海因茨是陨石专家，他表示，找到陨石的人应该找一位专家评估陨石——如果要出售，必须要得到一份证明陨石真实性的证书。“大多数情况下，eBay是个出售陨石的好地方。如果你有一块大陨石，也可以去拍卖行。”对于一块比棒球还大的陨石，把陨石分割出售更赚钱。

国内市场混乱无序
　　高利润促使着“陨石猎人”们在世界各地寻找坠落的陨石，然后卖给收藏者或研究机构。作为职业的“陨石猎人”，追星之路通常充满坎坷和艰辛。有的人在灼热的戈壁上，每天背着帐篷、干粮和水壶不停寻觅，有的“陨石猎人”甚至结伴向南极挺进——降落在南极的陨石更容易保存下来，且在纯白色的寒极世界里，黑褐色的陨石非常显眼。由于地域辽阔，想找到这种天上掉下来的珍贵石头并不容易。
　　科学界认为我国的新疆是全世界三大陨石富集区之一：塔克拉玛干沙漠比较干燥，利于保存陨石。有报道称，中国专职的“陨石猎人”已有近400人，算上兼职的，仅在新疆地区就有1000多“猎星人”。
　　柯作楷便是国内涉足陨石生意较早的“陨石猎人”，为了寻获世界各地的陨石，他游历了大半个地球，“我从1990年开始收藏陨石，到现在投入的金钱至少有一两千万了。”
　　随着陨石价格的逐年抬高，围绕着这项生意找寻机会的人也越来越多。柯作楷表示，上世纪九十年代，全球涉足陨石交易的人仅有200人左右，而目前参与其中的已超过一万人。“全球已知的陨石数量也就4万块左右、100来吨，因为稀有，所以值钱。”
　　其实，并非所有的陨石都能卖个好价钱，是否具有研究价值以及是否属于稀有种类，是判断其价值高低的主要标准，而作为收藏，考虑的主要是研究和文化价值，“经验丰富的买家一般都有这个判断力，一些鉴别能力相对缺乏的人就难免会上当。”
　　在很多国家，陨石都被严禁带出国境，但由于监管力度不够，柳州奇石古玩市场还是有很多陨石被通过各种隐秘的方式交易出境。这样的情况在中国也屡屡发生。北京天文馆的一位工程师透露，2000年，新疆阜康市的一位居民在戈壁滩上发现了一块重达一吨多的陨石，但没有将这一消息上报，而是私下藏好后暗中寻求买家。5年后，这块以陨落地点命名的阜康陨石出现在美国市场，被切割成三大块，两块被一位影视明星和一个博物馆所有，另一块再次被分解至近百块不同大小的碎片，在国际市场秘密流通。
　　中国尚未针对柳州天然石观赏陨石交易出台相应的法律政策，市场的混乱是如今国内陨石界公认的事实。雷克斯是在网上赫赫有名的资深“陨石猎人”和收藏者，这个来自台湾的爱好者是“中国陨石论坛”的站长，如今，他正与一群志同道合者准备在3月底举行一次全国范围的陨石交流研讨会。在他眼中，国内陨石交易市场的混乱异常严重，“99.9%在售卖的陨石都是假的。”雷克斯说，只要你到野外去寻找巡视，就能算是“陨石猎人”，但真正的“陨石猎人”需要的是专业知识，包括天文学、物理学以及收藏方面的认知，“而国内投身这个行业的大部分人只是卖家。”
　　在“疯狂的石头”背后，还隐藏着炒家的身影。由于存量有限，陨石很容易被垄断，价格易被操控。为此，欧美一些国家试图对陨石立法，规定陨石归坠落地点的土地所有人所有。一些国家也在改变主意，借鉴本国的文物法案来修正陨石的法律。对于“陨石猎人”来说，竞争将更加激烈。